Velké císařství Úsvitu

Velké císařství Úsvitu (The Great Empire of Dawn) se mělo rozprostírat ve východním Essosu mezi pohořím Kosti a Šedou pustinou, od Chvějivého moře na severním pobřeží až po Nefritové moře na jižním. Jeho součástí měl být i ostrov Leng, jenž je nyní víceméně samostatnou říší. Existovat však už nemá tisíce let a nyní se na jeho území rozprostírají Planiny Jogos Nhai a zejména Zlaté císařství Yi Ti, jeho údajný nástupce.

zdroj

Podle legend tato dlouho vzkvétající říše vznikla před více než deseti tisíci lety a jejím prvním vládcem byl Bůh na zemi. Podle kněžích-písařů z Yin, hlavního města Yi Ti, to byl jediný syn Panny stvořené ze světla a Lva noci, což jsou bohové Yi Ti a patrně to byli i bohové Velkého císařství. Měl po své říši cestovat v palankýnu vyřezaném z jediné obrovské perly neseném stovkou královen, jeho manželek, a měl vládnout po deset tisíc let, než vystoupal ke hvězdám a přidal se ke svým předkům.

Po něm nastoupil jeho nejstarší syn Perlový císař. Měl vládnout tisíc let a údajně nechat vystavět Pět pevností. To jsou masivní pevnosti podél severovýchodní hranice nynějšího Zlatého císařství Yi Ti mezi Krvácejícím mořem a Pohořím jitra. Za nimi leží Šedá pustina, záhadná rozpínající se ledová poušť. Jejich zdi jsou jednolitou deskou z taveného černého kamene téměř 300 metrů vysoké, každá pevnost pojme deset tisíc mužů a ačkoli si někteří myslí, že mají valyrijský původ, neexistuje žádný záznam, že by Valyrijci kdy navštívili Dálný východ. Navíc jsou pevnosti starší než Valyrijské državy. Ať už je ale vztyčil kdokoli, měly prý fungovat jako obrana proti démonům Lva noci, zatímco nyní slouží k zadržení nájezdníků z Šedé pustiny.

A protože pevnosti nejspíš zadržely jak nájezdníky, tak démony, Perlový císař byl následován Nefritovým císařem, ten Turmalínovým císařem, Onyxovým císařem, Topasovým císařem a Opálovým císařem. Každý z nich vládl kratší dobu a potýkal se s většími těžkostmi než jeho předchůdce, neboť na hranice říše útočili divocí muži a hrozivé bestie, menší králové a rebelové byli stále vzpurnější a jejich lidé se navíc začali oddávat hříchu.

A po Opálovém císaři přišel nevyhnutelný pád. Na trůn nastoupila jeho dcera Ametystová císařovna, což se vůbec nelíbilo jejímu mladšímu žárlivému bratrovi. Proto ji svrhl, zabil, korunoval sám sebe jako Krevelového císaře, načež započal vládu teroru, mučení a otroctví. Praktikoval temnou magii a nekromancii, za nevěstu si vybral tygří ženu, hodoval na lidském mase a svrhl dosavadní bohy, aby uctíval černý kámen spadlý z oblohy.

Někteří učenci se domnívají, že právě toto byl počátek Církve hvězdné moudrosti, spíše kultu než církve, což je hrozivé náboženství přetrvávající v mnoha přístavech po světě, včetně Braavosu, a Krevelový císař byl prvním veleknězem.

Dle kronik z Dálného východu tato Pokrevní zrada, jak jsou jeho činy známé, rozpoutala Dlouhou noc, když se Panna stvořená ze světla obrátila ke světu zády, zatímco Lev noci přišel se svými démony potrestat lidskou zkaženost. Nikdo neví, jak dlouho trvala, ale změnila Velké císařství k nepoznání.

Temnota skončila teprve, když povstal velký válečník, který s mečem Světlonošem vedl zbytky počestných do bitvy za úsvit. Tento válečník vystupuje ve světových legendách pod různými jmény. Hyrkoon Hrdina, Azor Ahai, Yin Tar, Neferion, Eldrik Lovec stínů. Není známo, které jméno ho proslavilo ve Velkém císařství (lze se přiklonit k Yin Tar). Ví se jen, že inspiroval lidstvo k boji a navrátil slunce a světlo do světa. Ovšem impérium se již obnovit nepodařilo, protože svět byl po dlouhé temnotě příliš poničený, každý lidský kmen se v něm vydal svou cestou v obavách z ostatních, z válek a vraždění, což mezi lidmi přetrvává dodnes.

Na jeho místě, pokud vůbec existovalo, čemuž minimálně mistři z Citadely nevěří, pak vyrostla současná civilizace Yi Ti. Ta převzala něco z minulosti mýtického císařství – například tam alespoň formálně vládne božský císař, ale to už je jiný příběh. Možná. Protože nejstarší zápisy z východu, z kterých by se snad dala vyčíst pravda, jsou téměř uctívány a velice důkladně střeženy před zvědavýma očima.