Kamenoschody

Kamenoschody (Stepstones) jsou řetězec ostrovů často bičovaný bouřemi, oddělující Úzké moře a Letní moře. Rozkládají se mezi Dorne a Svárlivými zeměmi v Essosu. Dle legend jde o pozůstatky pevninského mostu známého jako Paže Dorne, který kdysi měl spojovat Západozemí a Essos. 

zdroj

Někdy je navíc mezi Kamenoschody řazen i ostrov, na němž se nachází Tyroš. Ten leží nejseverněji z celého souostroví, ale kulturně, politicky ani tradicí k nim nepatří. Město Tyroš totiž bylo založeno Svobodnými valyrijskými državami jako vojenská výspa pro kontrolu obchodu, je silné, soběstačné a ovládá velké území na pevnině. Navíc má stálé obyvatele a správu, což zbytku Kamenoschodů chybí.

Zbytek tvoří něco málo přes tucet ostrovů a několik malých ostrůvků, skoro až skal v moři. Největší je Krvavokámen u Dorne. Několikrát byl neoficiálním hlavním sídlem větších pirátských panství na ostrovech. Další je Šedošibenice jižně od Krvavokamene a ve zveřejněných kapitolách dosud nevydané knihy byla pojmenována i Mučitelova hlubina. Seriál Rod draka přidal ještě Trpasličí kámen. Všechny jsou nicméně relativně malé, ponuré a kamenité, často likvidované velkými bouřemi z teplého Letního moře, které se přes Kamenoschody přehání na sever do Zálivu ztroskotání v Bouřlivých krajinách. A hlavně jsou neustálým problémem.

Samy za sebe by Kamenoschody byly bezcenné. Jenže skrz ně vede prakticky jediná námořní cesta z Letního moře (a vlastně i jakéhokoli dalšího kromě Chvějivého) do Úzkého moře a jen skrz ně je možný zaoceánský obchod mezi východním Západozemím a většinou Essosu. Navíc i lodě ze západního pobřeží Západozemí, i když nemíří do Úzkého moře ale dál na východ, raději riskují plutí podél Kamenoschodů než otevřený oceán. Což činí Kamenoschody strategicky velice důležitými jako světové rozcestí mezi Západozemím a Essosem. 

Je ale víceméně bezprávní, pře se o ně několik Svobodných měst podobně jako o Svárlivé země na kontinentu. Nejvíce nejbližší Tyroš, Lys a Myr, občas i Braavos a Pentos, někdy se bojů účastní i Západozemí, ale nikdy je žádné plně neovládlo a Západozemí nikdy nemělo sílu udržet tam své zástupce na významnější dobu.

Fakticky tak většinou Kamenoschody ovládají nekalé živly. Jsou proslule plné pirátských doupat, pirátů, námořních žoldáků, pozemních žoldáků, kteří sužují obchodní lodě proplouvajících skrz a kolem, námořníků, dobrodruhů, otrokářů, vyhnanců z různých koutů světa. Každých pár dekád se jich tam objeví až příliš mnoho, nebo začnou způsobovat už příliš nesnesitelné těžkosti, takže Tyroš, Braavos, někdy i Volantis vyšlou lodě, aby ostrovy vyčistili a zničili pirátská sídla. To obvykle zvládnou hravě. Ale brzy se tam vždycky objeví noví korzáři a piráti, takže tam nestojí žádná dlouhodobá města, pevnosti, i největší pirátské skupiny tam staví nanejvýš dřevěná sídla. A obecně jsou ostrovy poseté chatrnými příbytky. 

Nedá se tak mluvit o stálém obyvatelstvu, protože všechny tyto nekalé živly se sjíždějí z celého světa. Nejčastěji se tam objevují Lyséňané, Myřané a Tyrošané. Zbylo tam i pár potomků Rhoynů, kteří se tam pokusili usadit při útěku posledních Rhoynů pod vedením princezny Nymerie před Valyrií. Připlouvají tam Letní ostrované, z druhé strany Ibbeňané. Často tam řádí Železní, když od dobytí Západozemí nesmí plenit přímo Západozemí. A samozřejmě tam uplatnění najdou i ledajací Západozemci.

zdroj